প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন সম্প্রতি প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার নিয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেছেন, বাংলাদেশে ‘আউট অব কান্ট্রি ভোটিং’ ব্যবস্থা চালু করতে চাই, যা বিশ্বের অনেক দেশে রয়েছে, তবে ভারতের মতো কিছু দেশ এখনো এটি কার্যকর করতে পারেনি। তিনি আশা প্রকাশ করেছেন যে, বাংলাদেশ এই ব্যবস্থাটি সীমিত পরিসরে হলেও চালু করবে এবং ভবিষ্যতে এটি আরও বিস্তৃত হবে।

এসময় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসীদের ভোট গ্রহণে ছোট পরিসরে হলেও পোস্টাল ব্যালট, অনলাইন ভোটিং ও প্রক্সি ভোটিংয়ের যে কোনো পদ্ধতি চালু করার বিষয়ে উদ্যোগী বর্তমান নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এক্ষেত্রে রাজনৈতিক দলসহ সব অংশীজনের সমর্থন চেয়ে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এএমএম নাসির উদ্দিন বলেছেন, দলগুলোর সমর্থন না পেলে ইসির সব ধরনের উদ্যোগ নিষ্ফল হবে।

মঙ্গলবার (২৯ এপ্রিল) আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে অংশীজনের সঙ্গে আয়োজিত সেমিনারের উদ্বোধনী বক্তব্যে এ কথা বলেন তিনি। এ সেমিনারে বিএনপি, জামায়াত, এনসিপিসহ অন্তত ২১টি দলের প্রতিনিধি সেমিনারে অংশ নিয়েছেন।

সেমিনারে সিইসি বলেন, আপনাদের উপস্থিতিতে আমরা মনে করি, নির্বাচন কমিশনের সব ধরনের কাজে আপনাদের সমর্থনের পরিচয়।

এ সময় দল, গণমাধ্যমসহ সবার আগ্রহ ও সমর্থনের কথা তুলে ধরেন সিইসি। তিনি বলেন, আমরা যখন দায়িত্ব নিই, প্রথম থেকেই প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটিং আগামী নির্বাচনে চালু করার বিষয়ে উদ্যোগী হই। আমরাও ওয়াদাবদ্ধ, প্রবাসীদের ভোটের বিষয়ে প্রধান উপদেষ্টাও জাতির কাছে একই ওয়াদা করেছেন।

তিনি জানান, প্রবাসীরা বরাবরই তাদের ভোটের ব্যবস্থা করার দাবি জানিয়ে এসেছেন। গণমাধ্যমেও লেখালেখি দেখি, রাজনৈতিক নেতারাও একই বিষয়ে সোচ্চার। আমরা প্রথম থেকেই এ বিষয় নিয়ে কাজ করছি। একটি সঠিক অপশন বের করার চেষ্টা করা হচ্ছে।

দেশের আর্থসামাজিক, রাজনৈতিক বাস্তবতা, লেভেল অব এডুকেশন—সব মিলিয়ে একটা সিদ্ধান্ত নিতে হয় উল্লেখ করে সিইসি বলেন, আমাদের বিশেষজ্ঞরা কয়েক মাস ধরে অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন। কিছু সাজেশন দিয়েছেন। আমাদের সময়ের স্বল্পতা ও সীমাবদ্ধতার মধ্যে আপনাদের সঙ্গে আলোচনা করে আমরা কি করছি, তা তুলে ধরা হচ্ছে। আমরা কী করেছি, কোথায় এসে দাঁড়িয়েছি, অভিজ্ঞতা কী তা শেয়ার করতে চাই।

অংশীজনের মূল্যবান পরামর্শ পেলে তা বিবেচনার আশ্বাস দিয়ে সিইসি বলেন, আপনাদের পরামর্শ নিয়েই আমরা এগোতে চাই। আর সর্বোপরি, আমাদের রাজনৈতিক নেতারা যদি সমর্থন না দেন, আমাদের যত এক্সারসাইজ আছে ইট উইং অল অ্যান্ড ইন ফিউটিলিটি।

যদি আমরা রাজনৈতিক দলের সমর্থন না পাই সব নিষ্ফলে পর্যবসিত হবে বলে মন্তব্য করে সিইসি বলেন, এ সব কাজে প্রবাসী ভোটিং যে সিম্পলিসিটি, আইন কানুন পরিবর্তন, কম খরচ ও মানুষের বিশ্বাস নিশ্চিত করে আমাদের আগাতে হবে।

বিশিষ্ট নাগরিকদের মাধ্যমে ইসির কাজ জাতিকে অবহিত করা হবে বলে জানান তিনি। সেমিনারে নিজের অবস্থান তুলে ধরার পাশাপাশি পরবর্তীতে লিখিতভাবেও মতামত দেওয়ার আহ্বান জানান সিইসি।

আগামী নির্বাচনে ছোট পরিসরে হলেও প্রবাসীদের ভোটিং চালু করার প্রত্যয় ব্যক্ত করে সিইসি বলেন, আমরা চাই পরবর্তী নির্বাচনে অন্তত শুরু করতে চাই। অন্তত যাত্রা শুরু হোক। পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে শুরু করে আবার এগোতে পারেনি। অনেক দেশ চালু করেছে, অনেক দেশ চালু করতে পারেনি। আমরা চালু করতে চাই, অন্তত সীমিত পরিসরে শুরু করতে চাই।