বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক সহযোগিতা সম্প্রসারণে গুরুত্ব দিয়ে বৈঠক করেছেন দুই দেশের বাণিজ্যবিষয়ক উচ্চপদস্থ প্রতিনিধিরা। বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) সকালে সচিবালয়ে বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন ও পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীর বাণিজ্যবিষয়ক কো-অর্ডিনেটর এহসান আফজাল খানের সঙ্গে এই বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।

বৈঠকে এহসান আফজাল খান বলেন, দুই দেশের ব্যবসায়ীদের মধ্যে সরাসরি যোগাযোগ বাড়ানো, বাণিজ্য মিশন বিনিময় এবং ট্যারিফ ও অ-ট্যারিফ বাধা কমিয়ে বাণিজ্যের পরিমাণ উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ানো সম্ভব। তিনি দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যের সীমাবদ্ধতা দূর করে বাণিজ্যিক সুবিধা বৃদ্ধির ওপর বিশেষ গুরুত্বারোপ করেন।

বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন জানান, বাংলাদেশের সিমেন্ট শিল্প কাঁচামাল আমদানির ওপর নির্ভরশীল। লাইম স্টোন এবং নির্মাণকাজে ব্যবহৃত স্টোনের ক্ষেত্রে প্রতিবছর প্রায় ৫০ মিলিয়ন টন পাথরের প্রয়োজন পড়ে। এ খাতে পাকিস্তানের সঙ্গে ব্যবসায়িক যোগাযোগ বাড়ানোর যথেষ্ট সুযোগ রয়েছে বলে তিনি মনে করেন।

তিনি আরও বলেন, শ্রম উৎপাদনশীলতা, ইউটিলিটি ব্যবহারের হার, লজিস্টিক দক্ষতা, অর্থায়নের ব্যয় এবং বাজারে প্রবেশাধিকারের সুযোগ বৃদ্ধি—এই বিষয়গুলোর উন্নয়নের মাধ্যমে দুই দেশের মধ্যকার সীমিত বাণিজ্য বাস্কেটকে আরও সম্প্রসারণ করা সম্ভব। এতে বাণিজ্য ঘাটতি হ্রাস পাবে এবং দুই দেশের মানুষের সম্পর্কও আরও দৃঢ় হবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

বাণিজ্য উপদেষ্টা বাংলাদেশের রপ্তানিকারকদের জন্য পাকিস্তানের বাজারে আরও বেশি সুযোগ তৈরির ওপরও জোর দেন। এসময় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব মাহবুবুর রহমান এবং অতিরিক্ত সচিব (এফটিএ) আয়েশা আক্তার উপস্থিত ছিলেন।