ভোটের অধিকার আদায়ের জন্যই বাংলাদেশের মানুষ দীর্ঘ সংগ্রাম আন্দোলন করেছে বলে মন্তব্য করেছেন এনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান । বলেন, ভোটের অধিকার নিশ্চিত হলেই জনগণের কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্য অর্জন সম্ভব হবে। যে দাবি আদায়ের জন্য এত সংগ্রাম, এত ত্যাগ তিতিক্ষা, জনগণের ভোটের অধিকারের দাবি আদায়ের সে সংগ্রাম অব্যাহত রাখতে হবে। শুধু ভোটের অধিকার নিশ্চিত করলেই হবে না, সেই ভোট যেন সবাই নিশ্চিন্তে দিতে পারে সেই অধিকারও নিশ্চিত করতে হবে।

আজ কুমিল্লা মহানগর বিএনপির দ্বিবার্ষিক সম্মেলনে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

অধিকার আদায়ের আন্দোলন অব্যাহত রাখার আহ্বান জানিয়ে তারেক রহমান বলেন, ‘দীর্ঘ ১৫ বছর গুম, খুন, হামলা, মামলা ও আন্দোলনের মধ্য দিয়ে বিএনপিকে যেতে হয়েছে। কিন্তু এই অন্যায় অত্যাচার আর নিপীড়ন সহ্য করার মধ্য দিয়েই বিএনপি জনগণের ভেতর ভিত্তি স্থাপন করতে পেরেছে। জনগণের প্রত্যাশা পূরণে বিএনপির চেষ্টা অব্যাহত আছে এবং তা থাকবে। বিএনপি জনগণের দল, বিএনপি জনগণের কথা বলে। অধিকার আদায়ের এ আন্দোলন অব্যাহত রাখতে হবে।’

‘অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের বিভিন্ন ব্যক্তির বক্তব্যের কারণে দেশে অস্থিরতা তৈরী হচ্ছে’ উল্লেখ করে তারেক রহমান বলেন, আজকে যারা অন্তর্বর্তীকালীন সরকারে আছেন তাদের বিভিন্ন বিষয়ে জনগণের মনে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে। সরকারের ভেতরে বিভিন্ন ব্যক্তি বিভিন্ন রকম কথা বলছে, যে কারণে বিভিন্ন স্থানে অস্থিরতা দেখা দিয়েছে। কিন্তু আমরা চাই, এই সরকার সফল হোক। কারণ, বাংলাদেশের মানুষ মনে করে অন্তবর্তী সরকার সুষ্ঠু নির্বাচনের মাধ্যমে মানুষের অধিকার ফিরিয়ে দিবে। দেশের মানুষের ভাগ্য পরিবর্তনের জন্য স্থিতিশীলতা খুব জরুরি। আমরা আশা করব, অন্তর্বর্তী সরকারের প্রতি যে নিরপেক্ষতার প্রত্যাশা রয়েছে; একটি নিরপেক্ষ নির্বাচনের মাধ্যমে তা যেন তারা প্রমাণ করে।

তারেক রহমান বলেন, বিএনপি একটি গণতান্ত্রিক দল। এজন্য বিএনপি দ্রুত নির্বাচনের দাবি জানাচ্ছে। কিন্তু আমাদের এই দাবিকে অনেকেই অনেকভাবে উপস্থাপনের চেষ্টা করছেন। ইদানিং লক্ষ করছি কেউ কেউ বলছেন, ‘বিএনপি নির্বাচন ছাড়া কিছু বুঝে না।’ আমি তাদের উদ্দেশে বলতে চাই- আমরা যেহেতু গণতন্ত্রের বিশ্বাস করি, ভোটের রাজনীতিতে বিশ্বাস করি সেহেতু আমরা নির্বাচন চাইবই। কিন্তু এই নির্বাচন বিলম্বিত হলে কারা কী সুবিধা পাবে- তাও ভেবে দেখার বিষয়।

কুমিল্লা মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক উদবাতুল বারী আবুর সভাপতিত্বে এবং সদস্য সচিব ইউসুফ মোল্লা টিপুর সঞ্চালনায় সম্মেলনে প্রধান বক্তার বক্তব্য রাখেন বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান বরকত উল্লাহ বুলু। বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন বিএনপির কুমিল্লা বিভাগীয় সাংগঠনিক সম্পাদক অধ্যক্ষ সেলিম ভূইয়া, বিএনপির কর্মসংস্থান বিষয়ক সম্পাদক ও কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা বিএনপির আহ্বায়ক জাকারিয়া তাহের সুমন, বিএনপির ত্রাণ ও পুনর্বাসন সম্পাদক হাজী আমিন উর রশিদ ইয়াসিন, কুমিল্লা বিভাগীয় সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক মোস্তাক মিয়া, জেলা বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক আমিরুজ্জামান আমির, বিএনপির কেন্দ্রীয় সদস্য সৈয়দ জাহাঙ্গীর আলম, সাবেরা আলাউদ্দিন, জেলা বিএনপির সদস্য সচিব আশিকুর রহমান মাহমুদ ওয়াসিম, সাবেক সদস্য সচিব হাজী জসিম উদ্দিন প্রমূখ।

কুমিল্লা মহানগর বিএনপির যাত্রা শুরুর পর প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত দ্বিবার্ষিক সম্মেলন ঘিরে নেতা-কর্মীদের মাঝে ছিল উৎসবের আমেজ। দুপুর থেকেই নগরীর ২৭টি ওয়ার্ডের নেতা-কর্মীরা মিছিলসহ সম্মেলনস্থলে এসে উপস্থিত হতে থাকেন। সম্মেলন শুরুর পূর্বের কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায় টাউন হল মাঠ।

বিকেল ৩টায় জাতীয় পতাকা উত্তোলন ও বেলুন উড়িয়ে সম্মেলনের উদ্বোধন করা হয়। বিকেল ৪টায় সম্মেলনে ভার্চুয়ালি যুক্ত হন প্রধান অতিথি বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। স্ক্রীনে তাকে দেখেই উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠেন নেতা-কর্মীরা। এসময় স্লোগানে স্লোগানে মুখ হয়ে ওঠে সম্মেলনস্থল।

বিকেল ৫টায় নেতা-কর্মীদের উদ্দেশে বক্তব্য রাখেন তারেক রহমান। এসময় তিনি আরও বলেন, অন্তবর্তী সরকারকে আমরা সহযোগিতা করতে চাই। এ সরকার যদি ‘স্মুথলি’ নির্বাচন দিতে পারে; গণতন্ত্র আরও ‘স্মুথ’ হবে। আমরা বিশ্বাস করি সরকার নিরপেক্ষতা বজায় রাখবে। কোনো মতপার্থক্যকে আমরা বিভেদে রূপ দিতে চাই না। তাহলে দেশ ক্ষতিগ্রস্ত হবে, দেশের গণতন্ত্র ক্ষতিগ্রস্ত হবে। এজন্য আমাদের ঐক্য ধরে রাখতে হবে। ঐক্যবদ্ধ থাকলে গণতন্ত্র শাক্তিশালী হবে। রাজনৈতিক দল হিসেবে আমরা আমাদের পরিকল্পনা তুলে ধরব। আমরা চাই অন্যান্য দলগুলোও জনগণের সামনে তাদের পরিকল্পনা তুলে ধরুক। জনগণের কাছে যাদের পরিকল্পনা গ্রহণযোগ্য বলে মনে হবে জনগণ তাদেরকেই মেনে নিবে। কারণ এই রাষ্ট্রের মালিক জনগণ। জনগণের যেকোনো সিদ্ধান্তের বিএনপির সমর্থন রয়েছে।

প্রসঙ্গত, ২০১১ সালের ১০ জুলাই কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের যাত্রার পর ২০২২ সালের ৩০ মে প্রথমবারের মতো কুমিল্লা মহানগর বিএনপির ৪৪ সদস্যবিশিষ্ট আহ্বায়ক কমিটি ঘোষণা করা হয়। এতে কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা যুবদলের সাবেক সভাপতি আমিরুজ্জামান আমিরকে আহ্বায়ক ও কুমিল্লা মহানগর যুবদলের সাধারণ সম্পাদক ইউসুফ মোল্লা টিপুকে সদস্য সচিব করা হয়। ওই কমিটিতে উদবাতুল বারী আবুকে যুগ্ম আহ্বায়ক করা হয়। পরবর্তী সময়ে দলীয় শৃঙ্খলা ভঙ্গের দায়ে ২০২২ সালের ২৭ জুলাই মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক আমিরুজ্জামান আমিরকে অব্যাহতি দেয় বিএনপি। পরে ২০২২ সালের ৩১ আগস্ট বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর স্বাক্ষরিত এক চিঠিতে উদবাতুল বারী আবুকে আহ্বায়ক এবং ইউসুফ মোল্লা টিপুকে সদস্যসচিব করে ২৫ সদস্যবিশিষ্ট আহ্বায়ক কমিটি ঘোষণা করা হয়। এই কমিটি গঠনের পর এটাই ছিল কুমিল্লা মহানগর বিএনপির প্রথম সম্মেলন।