কুমিল্লার চৌদ্দগ্রাম বাজারে প্রায় সময় নিষিদ্ধ মাছ পিরানহা বিক্রি করার কথা শোনা যায়।

আজ ( ৩১ শে জুলাই) বৃহস্পতিবার বেলা ১টায় সচেতন ভোক্তাদের অভিযোগের ভিত্তিতে চৌদ্দগ্রাম উপজেলা নির্বাহী অফিসার মোঃ জামাল হোসেনের নির্দেশনায় উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা মোঃ লতিফুর রহমানের নেতৃত্বে চৌদ্দগ্রাম মাছ বাজারে নিষিদ্ধ ঘোষিত পিরানহা মাছের বিরুদ্ধে এক সফল অভিযান পরিচালিত হয়। এ সময় অভিযান চালিয়ে ১৬ কেজি নিষিদ্ধ পিরানহা মাছ জব্দ করা হয়। পরবর্তীতে এ মাছ একটি এতিমখানায় দিয়ে দেয়া হয়। এসময় উপস্থিত ছিলেন স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনের নেতৃবৃন্দ ও এলাকার সচেতন নাগরিকবৃন্দ।

বিশ্বের বিভিন্ন দেশের মতো ২০০৮ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে বাংলাদেশ সরকারও রাক্ষুসে স্বভাবের কারণে পিরানহা মাছ চাষ, উৎপাদন, পোনা উৎপাদন, বংশ বৃদ্ধি, বাজারে বিক্রি এবং বাজার থেকে ক্রয় সম্পূর্ণভাবে নিষিদ্ধ করেছে। এছাড়া ২০১৪ সালের জুন থেকে আফ্রিকান মাগুরের আমদানি, উৎপাদন, বিপণনের উপরও নিষেধাজ্ঞা দেয়া হয়।

প্রটেকশন অ্যান্ড কনজারভেশন অব ফিস রুলস, ১৯৮৫ এর কয়েকটি ধারা সংশোধন করে আফ্রিকান মাগুরের উপর এ নিষেধাজ্ঞা জারি করে মৎস্য ও প্রাণী সম্পদ মন্ত্রণালয়। এছাড়া বিদেশ থেকে আফ্রিকান মাগুর ও পিরানহা মাছ, মাছের রেণু ও পোনা আমদানি করলে জেল জরিমানার বিধান রেখে মৎস্য সংঘ নিরোধ আইন-২০১৭ এর খসড়ায় নীতিগত অনুমোদন দেয় মন্ত্রিপরিষদ। এই আইন অমান্য করলে দুই বছরের জেল ও পাঁচ লাখ টাকা জরিমানা অথবা উভয় দণ্ডের বিধান রাখা হয়েছে।

চৌদ্দগ্রামের সিনিয়র উপজেলা মৎস্য অফিসার মোঃ লতিফুর রহমান বলেন, বাংলাদেশ বন্যা প্রবণ দেশ। এখন পুকুরে বা ঘে‌রে যদি পিরানহা মাছ বা আফ্রিকান মাগুর মাছ চাষ ক‌রা হয় এবং সেই মাছ যদি পানিতে ভেসে অবরুদ্ধ স্থান থেকে মুক্ত জলাশয় যেমন নদী, খাল বিলে চলে আসে। তখন তাদের আক্রমণে দেশীয় ছোট বড় সব মাছ বিলুপ্ত হয়ে যেতে পারে।

বাংলাদেশে এখনও এসব মাছ প্রকাশ্যেই উৎপাদন ও খোলা বাজারে বিক্রি হতে দেখা যায়। যা বেশিরভাগ সময় থাই রূপচাঁদা বা সামুদ্রিক চান্দা নামে বিক্রি হয়। রুপচাঁদা নামে বিক্রি করায় প্রতিনিয়ত প্রতারিত হচ্ছে ক্রেতারা।