কালের সাক্ষী হয়ে আছে সৈয়দপুর শহরের ঐতিহ্যবাহী মুর্তজা ইনস্টিটিউট ।

নীলফামারীর বাণিজ্যিক শহর সৈয়দপুরের রেলের এই ইন্সটিটিউট এখনোও হয়ে থাকে নাটক, প্রদর্শনী, সেমিনার, সমাবেশ ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান । সেই ব্রিটিশ আমলের তৈরি, তাতে নেই কোন আধুনিকতার ছোঁয়া।

লাল ইটের গাঁথুনির এই ভবনটি ব্রিটিশ উপনিবেশের সময় সৈয়দপুরে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। ১৮৭০ সালে স্থাপন করা হয়েছিল সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানা। ঐ সময় ইংরেজদের চিত্তবিনোদনের জন্য সুরম্য মিলনায়তন-‘দি ইউরোপিয়ান ক্লাব’ গঠন করা হয়। পরে এর নামকরণ হয় মুর্তজা ইনস্টিটিউট।

জানা গেছে, ঐতিহ্যবাহী এই মুর্তজা ইনস্টিটিউট সংস্কারের অভাবে দুর্বল হয়ে পড়ছে। নষ্ট হয়ে যাচ্ছে এর পাঠাগারের মূল্যবান বইগুলো। সংগ্রহে থাকা মূল্যবান বাদ্যযন্ত্র ও চিত্রকলাও ইতিমধ্যে খোয়া গেছে।

ইতিহাস থেকে জানা যায়, ১৯৩০ সালের পর আসাম-বেঙ্গল রেলওয়ের জেনারেল ম্যানেজার ছিলেন বিআর সিং। তার নামানুসারে রেলওয়ে ময়দানের পশ্চিম পার্শ্বে একটি ভবনের নামকরণ করা হয় বিআর সিং ইনস্টিটিউট যা বর্তমানে সৈয়দপুর পাইলট বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় ও কলেজ। পরবর্তী সময়ে ইউরোপিয়ান ক্লাবের নাম পরিবর্তন করে বিআরসি ক্লাব রাখা হয়। এ নামই পরে কালপেপার ইনস্টিটিউট এবং আরো পরে মুর্তজা ইনস্টিটিউট হিসেবে রূপান্তরিত হয়।

বর্তমানে এই ইনস্টিটিউটে নিজস্ব প্রয়োজন ছাড়াও শহরের অন্যান্য নাট্য ও সাংস্কৃতিক সংগঠন তাদের অনুষ্ঠান মঞ্চায়ন করছে। মুর্তজা ইনস্টিটিউটের মূল্যবান সম্পদ হচ্ছে এর গ্রন্থাগার। এই গ্রন্থাগারে আছে প্রাচীনকালের দুষ্প্রাপ্য কিছু গ্রন্থ। গ্রন্থের সংখ্যা প্রায় ৫ হাজার।

সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে এটি সংস্কার ও মেরামত করা প্রয়োজন বলে জানিয়েছেন উদীচী শিল্পী-গোষ্ঠী সৈয়দপুর শাখার সাধারণ সম্পাদক অপু বিশ্বাস। তিনি বলেন, সৈয়দপুরে আর কোনো মিলনায়তন নেই। ব্রিটিশ আমলের তৈরি এ মিলনায়তনটি ঠিক রেখে আধুনিকভাবে গড়ে তোলা অত্যন্ত জরুরি।

সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানার বিভাগীয় তত্ত্বাবধায়ক শাহ সুফি নূর মোহাম্মদ বলেন, মিলনায়তনটি মূল নকশা ঠিক রেখে মেরামত ও সংস্কারের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। দৃষ্টিনন্দন মিলতায়নটি রেলের ঐতিহ্য এবং সকলের নজর কাড়ে।