বলিউড কিংবদন্তি ধর্মেন্দ্র আর নেই—দীর্ঘ এক মাসের বেশি সময় বার্ধক্যজনিত জটিলতার সঙ্গে লড়াই করে ৮৯ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন ভারতের এই জনপ্রিয় অভিনেতা।

সোমবার (২৪ নভেম্বর) তাঁর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে ফিল্মফেয়ার ম্যাগাজিনের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজ। এর মধ্য দিয়ে ভারতীয় চলচ্চিত্রে ছয় দশকের এক উজ্জ্বল অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।

সম্প্রতি অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন ধর্মেন্দ্র। তখনই তাঁর মৃত্যুর গুঞ্জন ছড়ালেও চিকিৎসার পর সুস্থ হয়ে বাড়ি ফেরেন তিনি—কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাঁকে আর বাঁচানো গেল না।

১৯৩৫ সালের ৮ ডিসেম্বর পাঞ্জাবের লুধিয়ানায় জন্ম নেওয়া ধর্মেন্দ্র সিং দেওল ছোটবেলা থেকেই সিনেমার প্রতি টান অনুভব করতেন। সেই টানই তাঁকে নিয়ে যায় মুম্বাইয়ে। ১৯৬০ সালে ‘দিল ভি তেরা হাম ভি তেরে’ ছবির মাধ্যমে রূপালি পর্দায় উপস্থিতি জানান এই অভিনেতা। ষাটের দশকের মাঝামাঝি সময় থেকে একের পর এক সফল ছবি দিয়ে তিনি বলিউডে অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠেন।

‘হ্যান্ডসাম হিরো’ খ্যাত ধর্মেন্দ্র একই সঙ্গে রোমান্টিক নায়ক, অ্যাকশন তারকা এবং মার্জিত ব্যক্তিত্বের জন্য দর্শকের মনে বিশেষ স্থান দখল করেন। ‘শোলে’, ‘চুপকে চুপকে’, ‘আনপড়’, ‘যায়েদা’সহ অসংখ্য কালজয়ী ছবিতে তার অভিনয় আজও ভারতীয় সিনেমার ইতিহাসে উল্লেখযোগ্য হয়ে আছে।

ব্যক্তিগত জীবনে তিনি দুইবার বিয়ে করেন। প্রথম স্ত্রী প্রকাশ কৌরের সংসারে দুই ছেলে—সানি দেওল ও ববি দেওল, এবং দুই মেয়ে বিজেতা ও অজিতা। পরবর্তীতে অভিনেত্রী হেমা মালিনিকে বিয়ে করেন; তাদের একমাত্র কন্যা এষা দেওল।

সিনেমায় তাঁর সাম্প্রতিক উপস্থিতিও ছিল আলোচিত। করণ জোহরের ‘রকি অউর রানি কি প্রেম কাহানি’ সিনেমায় শাবানা আজমির সঙ্গে তাঁর রোমান্টিক দৃশ্য নতুন প্রজন্মের দর্শকদেরও চমকে দেয়। মৃত্যুর আগে শ্রীরাম রাঘবন পরিচালিত ‘ইক্কিস’ ছবিতেও অভিনয় করে গেছেন তিনি, যা এখনো মুক্তির অপেক্ষায়।

বলিউডের জীবন্ত কিংবদন্তি ধর্মেন্দ্রর মৃত্যুতে ভারতজুড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। তাঁর অবদান ভারতীয় চলচ্চিত্রে দীর্ঘ দিন স্মরণীয় হয়ে থাকবে।