হাওয়াই মিঠাইয়ের রংয়ে মানুষের ঈদ রঙিন হয়ে উঠলেও, ঈদের রং লাগেনা বাগেরহাটের মোহাম্মদ আলীদের জীবনে। নতুন জামার রংয়ে ভরেনা মন।

বাগেরহাট সদর উপজেলার কাটাখালি এলাকায় বাড়ি মোহাম্মদ আলীর। বাবা নেই তাই বয়স মাত্র ১৩ বছর হলেও সংসারের হাল ধরতে হাতে তুলে নিয়েছে হাওয়াই মিঠাই। মালিকের অধীনে মাত্র ৩ হাজার টাকা মাসিক বেতনে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত কাঁধে লাঠিতে হাওয়াই মিঠাই ঝুলিয়ে বাগেরহাটের ফয়লা বাজার, বাসস্ট্যান্ডে ঘুরে বেড়ায় সে। বিক্রয়ের সব টাকা দিনশেষে তুলে দিতে হয় মালিকের হাতে।

মোহাম্মদের মা ও অন্যের বাড়িতে কাজ করে। ৪ সদস্যের পরিবারের ভরণপোষণ শুধু মায়ের সামান্য আয় দিয়ে মেটানো সম্ভব না। তাই স্কুল ছেড়ে শ্রমিকের কাজে নামতে বাধ্য হয়েছে সে। প্রতিদিন ১০-১২ ঘণ্টা রাস্তায় ঘুরে বেড়াতে হয় তাকে। এত সামান্য বেতনে দুপুরে কোনদিন খাবার জোটে না তার। তার মতো আরও অনেক শিশুর ঈদ কাটে একরকম অনিশ্চয়তার মধ্যে, যেখানে আনন্দের চেয়ে দুমুঠো খাবারের চিন্তাই বড়।

মোহাম্মদ আলীর কাছে জানতে চাইলে সে জানায় "ঈদে সবাই নতুন জামা কিনতে মার্কেটে আসে। যদি আমার মালিক কিনে দেয় তবে ঈদের দিন নতুন জামা পরতে পারবো। ঈদের দিনও আমি হাওয়ায় মিঠাই বিক্রি করতে আসবো, কারণ ঈদের দিন সবাই বেশি কেনে, তাই মালিক ছুটি দিতে চায় না "

তার মতো আরও অনেক শিশু শ্রমিক একই বাস্তবতার মুখোমুখি। ঈদ এলে সব বাচ্চারা নতুন পোশাক আর খেলনা পেলেও, এসব শিশুদের জীবন চলে অভাব আর শ্রমের যাঁতাকলে।

রামপাল উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা শাহীনুর রহমান বলেন , "সুবিধা বঞ্চিত শিশুদের জন্য নানা প্রকল্পের মাধ্যমে সমাজসেবা অধিদপ্তর কারিগরি প্রশিক্ষণের মাধ্যমে তাদের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করছে। এসব সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের পাশে সমাজের বিত্তবানদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানাই।