ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিদেশি পর্যবেক্ষকদের রেকর্ডসংখ্যক উপস্থিতি হতে যাচ্ছে। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য নির্বাচনে ২০০৮ সালের পর সর্বোচ্চ সংখ্যক বিদেশি পর্যবেক্ষক বাংলাদেশে আসবেন বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি) ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ), যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইনস্টিটিউট (আইআরআই), ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক ইনস্টিটিউট (এনডিআই) ও কমনওয়েলথসহ একাধিক আন্তর্জাতিক সংস্থা এবারের নির্বাচনে পর্যবেক্ষক হিসেবে যুক্ত হচ্ছে।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তারা জানান, ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে ২৭ দেশের ১৫০-১৮০ জন স্বল্প ও দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষক আসতে পারেন। যুক্তরাষ্ট্র থেকে আইআরআই নেতৃত্বে ৫০ সদস্যের একটি দল আসতে পারে, আর কমনওয়েলথের প্রতিনিধিদলে থাকবেন প্রায় ৩০ জন।

প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দীন ইতিমধ্যে আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। ইউরোপীয় কমিশনের পররাষ্ট্র ও নিরাপত্তা বিষয়ক উচ্চ প্রতিনিধি কাজা কালাসকে আনুষ্ঠানিক চিঠি পাঠানো হয়েছে। এ ছাড়াও অন্যান্য আন্তর্জাতিক ও আঞ্চলিক সংস্থা ও দেশের প্রতিনিধিদলকেও পর্যায়ক্রমে আমন্ত্রণ জানানো হবে।

পররাষ্ট্র উপদেষ্টা মো. তৌহিদ হোসেন বলেন, নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের উপস্থিতি নির্বাচন প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা নিশ্চিত করবে এবং অযথা বিতর্কের সৃষ্টি করবে এমন কাউকে আমন্ত্রণ জানানো হবে না। ইউরোপীয় ইউনিয়নের পূর্ণাঙ্গ দল ভোটের ছয় সপ্তাহ আগে এবং বাকিরা এক সপ্তাহ আগে বাংলাদেশে পৌঁছাবেন। ভোটের দিন স্থানীয় পর্যবেক্ষক নিয়োগেও ইইউ সহযোগিতা করবে।

উল্লেখ্য, ২০০৮ সালের নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ৫৯৩ জন বিদেশি পর্যবেক্ষক অংশগ্রহণ করেছিলেন। ১৭ বছর পর আবারও বাংলাদেশের নির্বাচনে বিদেশি পর্যবেক্ষকদের ব্যাপক উপস্থিতি নিশ্চিত করছে স্বচ্ছ ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন আয়োজনের দিকটি।