শীতকালে সাতক্ষীরার জনপ্রিয় ও সুস্বাদু খাবারের মধ্যে অন্যতম ডাল-কুমড়ার বড়ি। বহু বছরের প্রথা অনুযায়ী মাষকলাই ডালের সঙ্গে চালকুমড়া মিশিয়ে রান্না করা হয়। শীতের শুরুতেই জেলার গ্রামীণ নারীরা বড়ি তৈরিতে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন। কেউ এটি নিজের খাওয়ার জন্য তৈরি করেন, কেউবা জীবিকায় নিয়েছেন।

তালা, দেবহাটা, কলারোয়া, কালিগঞ্জ, আশাশুনি, শ্যামনগর ও সদর উপজেলার প্রায় প্রতিটি বাড়িতে অগ্রহায়ণ থেকে ফালগুন পর্যন্ত বড়ি তৈরির কার্যক্রম চলে। মহিলারা পাড়ার সঙ্গে মিলিত হয়ে বা নিজে নিজে বিশেষ পদ্ধতিতে বড়ি তৈরি করেন।

সাতক্ষীরা সদর উপজেলার ধুলিহর এলাকার প্রতিমা রাণী বলেন, বড়ির প্রধান উপকরণ মাষকলাই ডাল ও চালকুমড়া। মেশিন ব্যবহারের আগে মাষকলাই রোদে শুকিয়ে ভেঙে বা ভিজিয়ে খোসা ছাড়ানো হতো, এখন মেশিনে মাড়াই করে মিশ্রণ তৈরি করা হয়। এরপর কাপড়ে সারি সারি বড়ি বসিয়ে ২–৩ দিন রোদে শুকানো হয়, সূর্যের আলো কম হলে ৩–৪ দিন পর্যন্ত সময় লাগে। শুকানোর পর বড়ি পাত্রে সংরক্ষণ করা হয়।

গ্রামের নারীরা বলেন, বড়ি তৈরির কাজ শীতকালীন একটি নিয়মিত রুটিন। এ নিয়ে কিছু কুসংস্কারও প্রচলিত আছে। শহরের বড়বাজারের মুদি দোকানদার প্রাশান্ত বিশ্বাস জানান, শীতে বড়ি দেয়া কলাই ডালের চাহিদা বাড়ে। এ বছর ডালের দাম কম থাকলেও বিক্রি ভালো হচ্ছে।