নীলফামারীর সৈয়দপুর শহরের গোলাহাট এলাকায় রেলওয়ের একটি প্রাচীন জলাধার দখল ও ভরাটের অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয়দের দাবি, ব্রিটিশ আমলে নির্মিত এই জলাধারটি দীর্ঘদিন ধরে পানি নিষ্কাশন ও অগ্নিনির্বাপনের গুরুত্বপূর্ণ উৎস হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছিল। বর্তমানে এটি অবৈধভাবে ভরাট করে আবাসিক প্লটে রূপান্তর করা হচ্ছে।
সরেজমিনে দেখা গেছে, জলাধারের বিভিন্ন অংশে মাটি ফেলে ভরাট করা হয়েছে এবং সেখানে ১০-১২টি আধাপাকা ও পাকা ঘর নির্মাণ করা হয়েছে। অভিযোগ রয়েছে, প্রভাবশালী একটি চক্র লিজের আড়ালে এসব স্থাপনা নির্মাণ ও জমি বিক্রি করছে। এতে জলাধারের ধারণক্ষমতা কমে গিয়ে পানি নিষ্কাশন ব্যাহত হচ্ছে।

স্থানীয়রা জানান, জলাধারটি ভরাট হলে ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় জলাবদ্ধতা তীব্র আকার ধারণ করবে এবং অগ্নিকাণ্ডের সময় দমকলের পানির সংকট দেখা দেবে। বাধা দিতে গেলে দখলদারদের পক্ষ থেকে ভয়ভীতি প্রদর্শনের অভিযোগও পাওয়া গেছে।
এ ঘটনায় এলাকাবাসী গণস্বাক্ষর সংগ্রহ করে উপজেলা প্রশাসন, সংশ্লিষ্ট সংসদ সদস্য এবং রেলওয়ের সংশ্লিষ্ট দপ্তরে লিখিত অভিযোগ দিয়েছেন। তারা জলাধার ভরাট বন্ধ, অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ এবং দখলদারদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন।
রেলওয়ের ভূসম্পত্তি বিভাগের কর্মকর্তা মহসিন আলী বলেন, তদন্তে দখল ও স্থাপনা অবৈধ প্রমাণিত হয়েছে; যাচাই শেষে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে। সংসদ সদস্য হাফেজ আব্দুল মুনতাকিমও জলাধার দখলকে অবৈধ উল্লেখ করে ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন।
তবে অভিযুক্ত ব্যক্তি জলাধারটি লিজ নেওয়ার দাবি করলেও ভরাট ও প্লট বিক্রির বিষয়ে সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দিতে পারেননি।
স্থানীয়দের আশঙ্কা, দ্রুত কার্যকর ব্যবস্থা না নিলে জলাধারটি বিলুপ্ত হয়ে পড়বে এবং এতে কয়েক হাজার মানুষ জলাবদ্ধতা ও পরিবেশগত ঝুঁকিতে পড়বেন।