ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে শিক্ষার্থীদের সম্পৃক্ততা নিয়ে আপত্তি জানিয়েছে বিএনপি। দলটির স্থায়ী কমিটির সদস্য নজরুল ইসলাম খান বলেছেন, সংসদ নির্বাচন একটি জটিল ও স্পর্শকাতর রাজনৈতিক প্রক্রিয়া, এতে শিক্ষার্থীদের যুক্ত করা হলে তারা এবং তাদের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান অপ্রয়োজনীয় বিতর্কে জড়িয়ে পড়তে পারে।
রোববার (১ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এ কথা জানান নজরুল ইসলাম খান। তিনি বলেন, নির্বাচন পরিচালনায় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সংক্রান্ত আইনে যাদের দায়িত্ব নির্ধারিত রয়েছে, কেবল তাদেরই নির্বাচনী কাজে নিয়োজিত রাখা উচিত। শিক্ষার্থীদের পাশাপাশি স্কাউটদের যুক্ত করার যে আলোচনা শোনা যাচ্ছে, সে বিষয়েও বিএনপি উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। নির্বাচন কমিশন বিএনপির বক্তব্যের যৌক্তিকতা স্বীকার করে বিষয়টি পর্যালোচনার আশ্বাস দিয়েছে বলে জানান তিনি।
বৈঠকে বিএনপি আরও কয়েকটি বিষয় উত্থাপন করে। এর মধ্যে রয়েছে—নির্বাচনী এলাকায় তথাকথিত ‘শান্তি কমিটি’ গঠনের গুঞ্জন, বহিরাগত রাজনৈতিক কর্মীদের উপস্থিতি, অতিরিক্ত ও অপরিচিত স্থানীয় পর্যবেক্ষক নিয়োগ এবং ভোটার তালিকায় অস্বাভাবিক স্থানান্তরের অভিযোগ। নজরুল ইসলাম খান বলেন, শান্তি কমিটি শব্দটি ঐতিহাসিকভাবে বিতর্কিত; কমিশন জানিয়েছে, এমন কোনো কমিটি গঠনের সিদ্ধান্ত নেই। তবে শৃঙ্খলা রক্ষায় ভোটের অন্তত দুই দিন আগে বহিরাগতদের নিজ নিজ এলাকা ত্যাগ করা প্রয়োজন বলে বিএনপি মত দিয়েছে।
ভোটার তালিকা প্রসঙ্গে তিনি অভিযোগ করেন, বিভিন্ন এলাকায় অস্বাভাবিক হারে ভোটার স্থানান্তরের তথ্য রয়েছে, যা কমিশনের দেওয়া পরিসংখ্যানের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। বিষয়টি তদন্ত করে আসনভিত্তিক সঠিক তথ্য প্রকাশের দাবি জানানো হয়েছে। একই সঙ্গে ইলেক্টোরাল ইনকোয়ারি অ্যান্ড এডজুডিকেশন কমিটির কার্যক্রম জনসম্মুখে দৃশ্যমান করার আহ্বান জানায় বিএনপি।
বিএনপির পক্ষ থেকে জানানো হয়, অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন নিশ্চিত করতে নির্বাচন কমিশনকে সংবিধানসম্মত ভূমিকা পালনে আরও সক্রিয় হতে হবে।
ঠাকুরগাঁও-১ আসনের বিএনপি প্রার্থী ও মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, বাংলাদেশকে এগোতে দিতে চায় না জামায়াতে ইসলামী এবং তারা দেশটিকে আফগানিস্তানের মতো করতে চায়। সোমবার (২ ফেব্রুয়ারি) নিজের নির্বাচনী এলাকায় জনসংযোগকালে তিনি অভিযোগ করেন, জামায়াত নারীদের কর্মসংস্থানে বাধা দিচ্ছে এবং মেয়েদের ঘরে বসিয়ে রাখার চেষ্টা করছে। তিনি জামায়াত আমিরের সাম্প্রতিক একটি সোশ্যাল মিডিয়া মন্তব্যকেও নারীবিদ্বেষী উল্লেখ করে নিন্দা জানান। ফখরুল আরও অভিযোগ করেন, জামায়াত হিন্দু সম্প্রদায়কে হুমকি দিচ্ছে। তিনি সবাইকে নির্ভয়ে চলার আহ্বান জানান। তিনি বলেন, দেশে এখন ন্যায়ভিত্তিক রাষ্ট্র গঠনের সুযোগ এসেছে এবং বিএনপি সব দলকে নিয়ে সুষ্ঠু নির্বাচনের পরিবেশ নিশ্চিত করতে কাজ করছে। ভোটারদের উদ্দেশে তিনি বলেন, “দেশ এখন আপনার হাতে, তাই ভোটে সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া জরুরি।” এ সময় উপস্থিত ছিলেন দলের স্থানীয় নেতাকর্মীরা।
আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পঞ্চগড়-২ (বোদা–দেবীগঞ্জ) আসনের বোদা উপজেলার সাকোয়া ইউনিয়ন থেকে চারজন প্রার্থী সংসদ সদস্য পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ফলে ইউনিয়নের ভোটারদের মধ্যে তৈরি হয়েছে দ্বিধা ও অস্বস্তিকর পরিস্থিতি। রোববার (১ ফেব্রুয়ারি) সাকোয়া ইউনিয়ন ঘুরে দেখা যায়, প্রার্থীদের নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে গর্ব থাকলেও প্রকাশ্যে কারো পক্ষে অবস্থান নিতে অনাগ্রহী সাধারণ ভোটাররা। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক বাসিন্দা জানান, এক প্রার্থীর পক্ষে ভোট চাইলে অন্যদের সঙ্গে সামাজিক সম্পর্ক ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কায় অনেকেই নীরব ভূমিকা পালন করছেন। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত নির্বাচনে সাকোয়া ইউনিয়ন থেকে জামায়াতে ইসলামীর সফিউল্লাহ সুফি (দাঁড়িপাল্লা), জাতীয় পার্টির লুতফর রহমান রিপন (লাঙ্গল), কমিউনিস্ট পার্টির আশরাফুল ইসলাম (কাস্তে) এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী মাহমুদ হোসেন সুমন (ঘোড়া) প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। প্রার্থীদের বাড়ি সাকোয়া বাজারের এক কিলোমিটারের মধ্যেই এবং সবাই পরস্পরের আত্মীয়-স্বজন ও পরিচিতজন। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, নির্বাচনের পর ব্যক্তিগত ও সামাজিক সম্পর্ক বজায় রাখার বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে তারা প্রকাশ্যে ভোটের পক্ষে প্রচারণা এড়িয়ে চলছেন। উল্লেখ্য, এ আসনে এসব প্রার্থীর পাশাপাশি বিএনপি, জাসদ, সুপ্রিম পার্টিসহ আরও চারজন প্রার্থী নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
আওয়ামী লীগ শাসনামলে দেওয়ানগঞ্জ উপজেলা আওয়ামী লীগের কমিটিতে পদ পাওয়ার আশায় যারা দীর্ঘদিন সময় ও অর্থ ব্যয় করেছিলেন, ২০২৪ সালের গণ-অভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগের পতনের পর তাদের অনেকেই আত্মগোপনে চলে যান। সম্প্রতি সেই নেতাদের একটি বড় অংশ ঘরে ফিরে বিএনপিতে যোগ দিচ্ছেন। এদের অনেকেই আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী এম. রশিদুজ্জামান মিল্লাতের পক্ষে প্রকাশ্যে নির্বাচনী প্রচারণায় অংশ নিচ্ছেন। বিষয়টি স্থানীয় রাজনৈতিক অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনা ও সমালোচনার সৃষ্টি করেছে। আওয়ামী লীগের বিভিন্ন ইউনিট কমিটিতে তালিকাভুক্ত থেকেও যারা বিএনপিতে যোগ দিয়েছেন, তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলেন— চর আমখাওয়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান ও ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সদস্য মো. জিয়াউল ইসলাম জিয়া, সংগঠনিক সম্পাদক আব্দুল মান্নান, ৫ নম্বর ওয়ার্ড সভাপতি সৈয়দ জামান; পাররামরামপুর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সদস্য মো. সেলিম মিয়া জেকে; হাতিভাঙ্গা ইউনিয়নের চেয়ারম্যান আবুল কালাম আজাদ; বাহাদুরাবাদ ইউনিয়নের চেয়ারম্যান ও ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সহ-সভাপতি মো. শাহজাহান মিয়া। এছাড়াও চুকাইবাড়ি ইউনিয়নের আওয়ামী লীগ নেতা মহসিন আলী আকন্দ, সুনু মিয়া, আজিজুল হক, মাহমুদুল হক, দেওয়ানগঞ্জ সদর ইউনিয়নের ইউপি সদস্য হারুনুর রশিদ, আশরাফুল আলম, আব্দুল হাই, নারী সদস্য আছিয়া আক্তারসহ আরও অনেকে বিএনপিতে যোগ দিয়েছেন। বাহাদুরাবাদ ইউনিয়নের সর্দারপাড়া ও কান্দির গ্রাম, চিকাজানি ইউনিয়নের চরমাগুরি হাট এলাকা এবং চুকাইবাড়ি ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকার আওয়ামী লীগ সমর্থকরাও গণহারে বিএনপিতে যোগ দিচ্ছেন বলে জানা গেছে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে আওয়ামী লীগ থেকে বিএনপিতে যোগ দেওয়া কয়েকজন চেয়ারম্যান ও নেতা বলেন, বর্তমানে আওয়ামী লীগ মাঠে সক্রিয় নেই। দলটিতে থাকলে হামলা-মামলার শিকার হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। বিএনপির পক্ষে কাজ করলে এসব ঝামেলা থেকে রেহাই পাওয়া যাবে বলেই তারা মনে করছেন। এ বিষয়ে দেওয়ানগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রশিদ সাদা বলেন, আওয়ামী লীগের বিভিন্ন এলাকার নেতাকর্মীরা স্বেচ্ছায় বিএনপির পক্ষে নির্বাচনী কাজ করছেন। তবে কেন্দ্রীয় নির্দেশনা অনুযায়ী, যাদের দ্বারা বিএনপির কোনো ক্ষতি হয়নি এবং স্থানীয় বিএনপি নেতাদের ক্লিয়ারেন্স রয়েছে, কেবল তারাই বিএনপিতে রাজনীতি করার সুযোগ পাবেন।